Topo : Sospel à Touët de l'Escarène

Trouver et se garer à la gare de Touët de l’Escarène, et rejoindre en train la gare de Sospel, par le long et fortifié tunnel ferroviaire du Col de Braus. Traverser le village, sans rater la Cathédrale Saint-Michel, la plus grande église des Alpes-Maritimes. Trouver le cimetière, au sud-ouest duquel la balise 111 nous pointe en direction du Col St-Jean que l’on atteint principalement par une petite route rurale. Traverser les habitations sur le col, et retrouver le chemin à la balise 113. Après une montée en partie sur le route du Col de Braus, l’on quitte celle-ci à la balise 114.

La montée dans la forêt est abrupte, mais la pente s’adoucit vers la côte 872, pour serpenter paisiblement jusqu’à la Baisse du Pape, point culminant de la journée à 1.024 mètres. Suivre ensuite la piste vers le sud (pas celle du Col du Farguet, mais celle de droite), que l’on quitte à la balise 155 pour le sentier vers la Bouche de Panard.

Attention, car juste après la Bouche de Panard, dans son élan, l’on est tenté de poursuivre sur l’évidente piste qui gravit le Mont Panard, alors qu’un petit sentier, malheureusement sans balise, part sur la droite. Et c’est lui qu’il faut suivre (voir notre marqueur sur la carte et notre photo nommée "Piège").

L’on arrive dans une zone parsemée de maisons avec une piste qui amène au Col de Cavalier, puis à la balise 146 qui indique la direction de Touët de l’Escarène. La première portion de la descente est très décevante : des tas d’immondices, des épaves de véhicules rouillés, un sentier partiellement disparu sous les chenilles d’engins de chantier, bref, l’on n’a guère envie de s’éterniser dans cet endroit.

La fin de la descente est heureusement plus bucolique, et un petit pont sur le Ruisseau de Redebraus nous mène à quelques pas de la gare.